'체온으로 전기 만든다'…얇고 유연한 웨어러블 발전기 개발

[앵커]
국내 연구팀이 체온으로 전기를 만드는 기술을 개발했습니다.

얇은 필름 형태에서도 안정적으로 전력을 생산할 수 있어 웨어러블 기기의 새로운 전원 기술로 활용될 것으로 기대됩니다.

임늘솔 기자가 보도합니다.

[기자]
웨어러블 기기는 피부나 의류에 붙여 건강 상태를 실시간으로 측정할 수 있습니다.

하지만 대부분 배터리에 의존하기 때문에 충전이 필요합니다.

그런데 국내 연구팀이 인체에서 발생하는 열을 이용해 전기를 생산할 수 있는 유연하고 얇은 발전기를 개발했습니다.

하나의 기판 안에 열전도 특성이 다른 영역이 공존하는 '이중 열전도도 구조'가 핵심입니다.


신축성이 있는 실리콘 소재기판 일부에 열전도성이 높은 구리 나노입자를 섞었는데요.

이로 인해 피부에 붙여도 전력을 생산할 수 있습니다.


[김선홍 / 서울시립대학교 화학공학과 교수 : 이중 구조로 평면으로 붙여서 한쪽은 열 전달이 잘 되고 한쪽은 열 전달이 안 되는 필름을 개발했습니다. 온도 차를 이용해서 열전 전달 물질인 전도성 고분자를 이용해서 전류를 채집하게 됩니다.]


연구팀은 반복적인 굽힘에도 성능 저하 없이 안정적으로 작동하는 것을 확인했다고 설명했습니다.

[곽정훈 / 서울대학교 전기정보공학부 교수 : 웨어러블 장치들을 작동시키는데 별다른 전원이나 충전 없이 단지 피부에 붙여 놓는 것만으로도 꾸준히 작동을 시킬 수 있게 된다는 장점이 있겠고요. 발전기 역할도 하지만 동시에 센서 역할도 할 수 있습니다.]


이번 기술은 국제학술지 '사이언스 어드밴시스'에 게재됐습니다.

YTN 사이언스 임늘솔 입니다.



YTN 사이언스 임늘솔 (sonamu@ytn.co.kr)