헌팅턴병 악화 기전 밝혀…"천연물로 증상 완화"

국내연구팀이 유전성 뇌질환인 '헌팅턴병'의 증상을 악화하는 기전을 규명하고 천연 성분 투여로 증상 완화 가능성 제시했습니다.

'헌팅턴병'은 헌팅틴 유전자에 이상에 생겨 발병하는 뇌질환으로, 뇌 신경세포가 서서히 손상돼 의지와 상관없이 몸이 움직이는 증상이 나타나는 병입니다.

과학기술연합대학원대학교와 한국과학기술연구원 공동연구팀은 신경세포를 보조하는 '성상교세포'가 헌팅턴병에 걸렸을 때 현상에 주목했습니다.

연구팀은 성상교세포 내 'WNT5B(윈트파이브비)'라는 신호물질이 지나치게 늘어나면, 유전자 조절 단백질이 활성화되고 단백질 분해효소가 과하게 만들어져 결국 신경세포 주변 세포외기질을 망가뜨린다는 연결고리를 밝혀냈습니다.

또 천연 성분인 '제니스테인'을 헌팅턴병에 걸린 쥐에게 먹였더니 이 연결고리의 신호과정이 억제되고 쥐의 수명도 늘어나는 것을 확인할 수 있었다고 밝혔습니다.


YTN 사이언스 김은별 (kimeb0124@ytn.co.kr)